Reine des prés – De l’aspirine dans les fossés

Elle est là en juillet. Fière et parfumée, la reine des prés, Filipendula ulmaria est une perle discrète des prairies humides. Son ancien nom, « spirée ulmaire », à cause de la forme en spirale de ses fruits, est à l’origine du terme ASPIRINE. Car tout comme les écorces de saule (Salix), les fleurs et les racines de la reine des prés sont riches en acide salicylique, précurseur du médicament vendu par Bayer depuis 1899.

La reine des prés est inscrite aux Pharmacopées Française et Européenne, reconnue et commercialisée pour ses propriétés antalgique, anti-inflammatoire et anti-rhumatismale. En plus des nombreux dérivés salicylés, la présence de flavonoïdes et de tannins lui confèrent des propriétés diurétiques, drainantes et astringentes.

Pendant des milliers d’années, ses fleurs ont servi à parfumer les boissons, les plats et les maisons. La reine des prés était l’une des plantes sacrées utilisées par les druides pour soigner. Au Moyen-Age, on l’offrait en bouquets aux jeunes mariés, symbole de bonheur.

Aujourd’hui elle n’est pas encore menacée, une chance pour elle, pour les butineurs qui l’adorent et pour l’équilibre des écosystèmes humides tempérés. Équilibre fragile.

Filipendula ulmaria (L.) Maxim. (Rosaceae)