Anémone des bois – Le vent te cherche

Si vous voulez la voir c’est maintenant ou jamais, sous les feuillus encore frais et humides. Sa présence est un bon indicateur d’ancienneté et de naturalité des sols forestiers, elle est même protégée dans plusieurs régions du monde.

Dans la mythologie grecque, Anémone était une nymphe très belle au service de la déesse Flore. Zéphyr, personnification du vent d’Ouest et mari de Flore, en tomba fou amoureux. Alors de jalousie Flore la métamorphosa en fleur, une fleur aux pétales fragiles, qui s’ouvre et se fane aussitôt, et sans parfum pour que Zéphyr ne puisse jamais la retrouver.

En forêt, on reconnaît l’anémone des bois à ses feuilles finement découpées sur des tiges nues. Les fleurs solitaires se recroquevillent à la tombée de la nuit et sous la pluie pour protéger le pollen. On l’observe dès le mois de mars avant que le feuillage des arbres obscurcisse les sols. Elle peut ainsi profiter de la lumière, allant jusqu’à s’orienter en suivant la course du soleil du matin au soir, c’est le phénomène de nastie. Peut-être procède-t-elle ainsi pour compenser son absence de parfum, optimiser le reflet des rayons sur ses pétales et attirer les pollinisateurs qui lui offriront en retour la fécondation. De nombreuses graines sont ainsi produites, mais c’est surtout en profondeur que l’anémone des bois se multiplie. Ses tiges souterraines forment un réseau qui se propage à l’horizontal, observé en surface comme un grand tapis blanc. Le rhizome s’agrandit chaque année de plusieurs centimètres ce qui permet à la fleur de se déplacer au fil du temps.

L’anémone des bois est toxique car elle renferme de l’anémonine et de la protoanémonine pouvant causer des troubles cardiaques et respiratoires. Autrefois les chasseurs du Kamtchatka en Russie l’utilisaient pour empoisonner leurs flèches. Quelques polyphénols dérivés de la quercétine ont été identifiés dans les fleurs et les racines, mais la fleur du vent est encore loin d’avoir révélé la totalité de sa composition moléculaire.

Anemone nemorosa L. (Ranunculaceae)