Bourrache – Douce à l’intérieur

Des feuilles velues, piquantes et ridées, une tige creuse, épaisse, poilue elle aussi. On pourrait presque la reconnaître rien qu’à son toucher. Pas de quoi faire rêver… Pourtant ses fleurs sont fines et d’une rare élégance, étoiles bleues sur de longs pédoncules recourbés. Et à l’intérieur, de la douceur, d’abord des mucilages aux propriétés émollientes, et puis dans ses graines une huile riche et nourrissante.

Alors, bourrache, qui es-tu vraiment ? Douce ou piquante ? Épaisse ou délicate ? Un peu de tout ça en même temps ? Même quand on cherche des infos sur toi, on trouve un peu de tout, depuis le Moyen Age tu as eu de nombreuses réputations, plus ou moins démontrées…

Bourrache officinale, on t’appelle aussi boursette, fleur-étoile, fleur joyeuse, herbe de joie, langue de bœuf ou encore pain des abeilles. Originaire du bassin méditerranéen, tu affectionnes le soleil, les jardins et les terres cultivées où tu te multiplies par toi-même. Tu fleuris de mai à septembre. Tes feuilles seraient sudorifiques, diurétiques et antitussives, et il paraît que tes fleurs étaient autrefois mélangées au vin pour donner du courage aux légionnaires, est-ce que tout cela est vrai ?

Aujourd’hui on sait pour sûr que l’huile extraite de tes graines est particulièrement riche en acides gras insaturés, notamment en acide linoléique et en acide gamma-linolénique, une composition intéressante qui justifie qu’on la retrouve dans de nombreuses préparations à appliquer sur la peau. On sait aussi que ta tige et tes feuilles renferment du mucilage, des flavonoïdes antioxydants et une petite quantité d’alcaloïdes pyrrolizidiniques comme la thésinine qui peuvent être toxiques pour le foie si consommés en trop grande quantité. Tes fleurs sont comestibles, on peut les ajouter aux salades pour leurs qualités décoratives et gustatives.

Borago officinalis L. (Boraginaceae)